La celiaquía NO es ni intolerancia al gluten ni una alergia… Es una Enfermedad digestiva crónica que está extendida a nivel mundial y que con una genética predisponente, puede aparecer a cualquier edad, cursa con unos síntomas bastante diversos, puede generar desde una diarrea a un estreñimiento, gases, dolor abdominal, hinchazón, náuseas, vómitos, malabsorción de nutrientes, pérdida de apetito… pero además al ser una enfermedad autoinmune, también está implicado el sistema inmunológico y puede generar síntomas extradigestivos como dermatitis, la dermatitis herpetiforme característica de la celiaquía, cefaleas, cansancio…
El gluten es una proteína que está en las semillas de algunos cereales (como el trigo, la cebada, el centeno, la espelta…), por tanto hay que evitar estos cereales y los alimentos que contengan estos cereales como pueden ser las harinas con las que se hacen el pan, las pastas…
La única forma de abordar la celiaquía es llevar una alimentación estricta sin gluten (sin trazas, ojo a la contaminación cruzada) de por vida.
¿Cómo afecta la celiaquía a la fertilidad?
Si una persona celíaca consume gluten, su sistema inmunológico desencadena una respuesta inflamatoria que daña la barrera intestinal, afectando la absorción de nutrientes. Si la exposición al gluten continúa, la inflamación se agrava, lo que provoca mayores dificultades en la absorción de nutrientes y un aumento de los síntomas extradigestivos, pudiendo incluso afectar a la salud reproductiva.
Algunos antecedentes que pueden estar relacionados con la celiaquía incluyen psoriasis, dermatitis atópica, asma, otras enfermedades autoinmunes y trastornos ginecológicos como endometriosis o síndrome de ovario poliquístico (SOP). Además, es importante considerar antecedentes familiares de problemas gastrointestinales no diagnosticados.
1. Déficits nutricionales y salud reproductiva
Las personas celíacas sin diagnosticar o con un control inadecuado pueden presentar deficiencias de:
- Ferritina (depósitos de hierro): Fundamental mantener buenos niveles antes de la concepción.
- Calcio: Esencial para la movilidad y calidad del esperma.
- Vitamina D: Clave para la salud ósea y la correcta absorción del calcio. Puede generar hiperparatiroidismo secundario.
- Zinc: Influye directamente en la calidad del esperma.
- Vitamina B12: Importante para múltiples funciones metabólicas.
- Ácido fólico: Indispensable para la calidad del esperma y fundamental antes de la concepción.
2. Trastornos menstruales y ovulación irregular
Las mujeres con celiaquía no controlada pueden experimentar abortos espontáneos, alteraciones menstruales como ciclos irregulares, amenorrea (ausencia de menstruación) o infertilidad, esterilidad… Esto puede deberse a una inflamación crónica, que altera la función del eje hormonal.
3. Impacto en la fertilidad masculina
En los hombres, la celiaquía no tratada puede afectar la calidad del esperma, disminuyendo la concentración, movilidad y morfología de los espermatozoides o generando impotencia.
LA CLAVE: DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO PRECOZ
Muchas personas celíacas presentan síntomas extraintestinales a veces difíciles de relacionar, lo que puede retrasar el diagnóstico.
La celiaquía puede ser una causa silenciosa de infertilidad en hombres y mujeres. Un diagnóstico temprano y una alimentación adecuada pueden marcar la diferencia en la salud reproductiva.
Si tienes dificultades para concebir y sospechas que la celiaquía podría estar influyendo, consulta con un nutricionista especialista en patologías digestivas y/o fertilidad para un abordaje personalizado.
UNA VEZ DIAGNOSTICADO:
Se recomienda acudir a un nutricionista tras el diagnóstico de celiaquía, ya que es común que el paciente se sienta desorientado. Los nutricionistas ayudamos a implementar la dieta sin gluten, explicando la importancia de seguirla estrictamente y evitando la presencia de trazas. Además, evaluamos posibles déficits nutricionales, sugerimos recursos como asociaciones de apoyo y supervisamos el progreso del paciente para asegurar que la dieta sin gluten se siga correctamente.
Lo más difícil para el paciente suele ser evitar las trazas de gluten o la contaminación cruzada, especialmente si convive con otras personas, vienen fuera de casa o hace la compra. Para ello, es fundamental aprender a leer correctamente las etiquetas de los alimentos.
En consulta de nutrición, le enseñamos todo esto, proporcionando información detallada y herramientas prácticas para aplicar.
Natalia de la Rosa, nutricionista de HM IMI Toledo.
